Singapore

Singapore is een bruisende, sjieke en moderne wereldstad. Alles is er zeer goed georganiseerd, efficiënt en vooral super proper.

Veel mensen in Singapore zijn van buitenlandse afkomst. Gevolg: we konden lekker genieten van het grote aanbod aan Aziatisch eten in de 'food markets'! Een ander gevolg is dat de mensen uit dezelfde streek gezellige districten creëren zoals Chinatown en Little India. Vooral Little India was zeker de moeite waard; overal kleine Indische shopkes (buiten één gigantische winkel: Mustapha), veel leven op straat en kleine plezante restaurantjes. Het was ook vrij opvallend om zien hoe een moskee, een boeddhistische tempel en een Hindu tempel zich op een boogscheut bevinden. Wat een tolerantie ginter! Dit laatste moet je wel zeker niet veralgemenen want het regime zwaait er met zware boetes en straffen. Een boete kan er al snel oplopen tot in de honderden euro's (Ben je aan het eten of drinken in de metro? 300 euro boete!)!

Later trokken we naar het iets chiquere Singapore; Orchard street, een straat met overal winkels of liever 'shopping centre' naast 'shopping centre'. Louis Vuitton, Yves Saint Laurent, Chanel, Dior,.. geen enkele naam ontbrak. Te warm om te shoppen? Kan niet in Singapore want alle, met airco koel gehouden, centra zijn met elkaar verbonden, zelf onder de straten.

Ook zijn we het fameuze Marina Bay gaan zien met het Marina Bay Sands hotel, dat bestaat uit 3 torens die met elkaar verbonden zijn door een lang uitgestrekte boot bovenop de torens. In die boot bevindt zich een groot dakterras, zwembad, bar en restaurant. Natuurlijk wouden we die boot van dichterbij te gaan zien. Toegangsticket voor een bezoeker kostte 20dollar. Dat was dus te duur voor ons. Omdat er niets anders opzat deden we ons voor als gasten van het hotel en slopen we mee met andere gasten, die een kaart van hun kamer hadden om de lift te gebruiken. Gelukkig gingen ze naar de bovenste verdieping en zaten we in een mum van tijd, zonder te betalen, in/op de boot bovenop de torens! Het was indrukwekkend.
Verder op Marina Bay stond er overal moderne architectuur en hadden we een prachtig uitzicht over de stad.

Op onze laatste dag in Singapore zijn we het eiland Sentosa gaan opzoeken. 's Avonds zijn we teruggekeerd naar Marina Bay voor een lichtshow en zijn mooi verlichte tuinen (Gardens by the Bay) die iets hebben van de film Avatar. Heel futuristisch allemaal zoals je op de foto's kan zien.

Singapore was voor ons een toffe stad om te bezoeken! Een aanrader om te bezoeken als citytrip!
Volgende bestemming: Bangkok

Groetjes,
Flo&Ollie

Indonesië

Hoi hoi!

Vanuit Australië hebben we het vliegtuig genomen richting Jakarta, de hoofdstad van het vroegere Nederlands-Indië, vandaag Indonesië. Wat ons meteen opviel was de chaos in de vuile en stinkende straten! Al een geluk dat het eten ons wel goed beviel en dat ons hostel heel plezant en rustgevend was want voor de rest viel er werkelijk niets te beleven in Jakarta. We werden zelf door de lokale mensen al snel aangeraden onze reis verder te zetten in het oostelijk deel van Java of zelf om meteen het vliegtuig te nemen richting Bali. We kozen voor het tweede en een aantal dagen later zaten we alweer op het vliegtuig. Nr. 10 sinds september!

Bali

Eens aangekomen in Denpasar, de hoofdstad van Bali, zijn we naar Kota gegaan. Veel Australiërs vinden hun weg naar Kota om te surfen en te feesten. Het enige wat we daar dan ook tegenkwamen waren bars, discotheken, restaurants en souvenirwinkeltjes. Verschrikkelijk. We besloten meer inlands te trekken en op zoek te gaan naar het echte Bali. Uiteindelijk denken we dit gevonden te hebben in en rond Ubud. We genoten er van een 'monkeyforest', een leuke wandeling tussen prachtige rijstvelden, het lekkere eten, de mooie tempels, enz.
Verder was het impressionant om zien hoe de Balinezen met hun geloof bezig zijn. Bijna elk huis beschikt over zijn eigen hedonistische tempel en offers lagen overal op het voetpad waardoor we werkelijk moesten opletten om ze niet allemaal omver te lopen. Ook de 'besakih' tempel, de grootste tempel op Bali, die op de helling van een vulkaan ligt, is fantastisch om zien.
Bali is voor ons een zeer speciaal eiland dat je niet snel ergens anders zal tegenkomen. Toch zijn we tegelijk ook een beetje teleurgesteld in Bali. Want veel mooie fotos die ons naar het eiland hadden gelokt, zoals de foto's op de postkaarten, zouden 10 a 20 jaar geleden zijn genomen. Vandaag staan overal gebouwen langs de wegen en is het zoeken naar een mooi stukje natuur. Als je dan een stukje natuur gevonden hebt, achter de huizen, hotels of restaurants is het adembenemend mooi maar tegelijk frustrerend om zien hoeveel het toerisme van die schoonheid al heeft afgenomen!

De Gili eilanden

Tussen Lombok en Bali bevinden zich drie kleine eilandjes, genaamd de 'Gili Islands'. We verbleven vier dagen op het grootste eiland, Gili Trawagan, om dan door te trekken naar Lombok.
Er waren geen wagens en brommers toegelaten op Gili dus alle vervoer was te voet, met de fiets, met de brommer of met een paard en kar. De stranden waren magnifiek met hier en daar gezellige bartjes en een helderblauwe zee. Ons hoogtepunt was zeker weten wanneer we boven een stukje koraal aan het snorkelen waren en compagnie kregen van een reuzenschildpad :)

Lombok

Op een klein uur bracht een bootje ons vanuit Gili Trawagan naar Lombok. Van daaruit namen we een taxi tot in Kota ( hard moeten negotiëren voor een scherpe prijs: 10 IDR + een t-shirt) in het zuiden waar we een brommer hebben gehuurd en gedurende twee dagen simpelweg hebben rondgereden. Dit was prachtig, absoluut wat we zochten! Vriendelijke, authentieke 'locals', mooie natuur, niet zo toeristisch en lekker eten. Het was dan ook met pijn in het hart toen we Lombok moesten verlaten.

Volgende blog: Singapore.

Groetjes,
Flo&Ollie