Peru

Buenos dias!

Na Copacabana en isla del sol zijn we de grens overgestoken richting Peru. Onze eerste stop was Arequipa, een stad omringd door diepe valleien en vulkanen!

Arequipa

De eerste dag was een 'chill dagske' daar we juist een busrit van 10u achter de rug hadden. Er was mooi weer, een gezellige sfeer en tussen de sightseeing door besloten we wat we de komende dagen zowat gingen uitspoken in en of rond Arequipa. Uiteindelijk koos Flo voor de Colca Canyon tour en Ollie voor de beklimming van de vulkaan 'El Misti'.

Colca Canyon

Gedurende de tour van de Colca Canyon werd er met een groep 2 dagen rondgereden om op specifieke plaatsen te stoppen en om te genieten van adembenemende uitzichten. Al op de eerste dag stopte de bus op het hoogste punt van de tour, namelijk op 5000 m boven de zeespiegel! Daarna ging de tour naar het klein dorpje Chivay waar er de mogelijkheid was om in verschillende natuurlijke warmwaterbronnen te zwemmen. Flo twijfelde geen moment om daar in te springen! 's Avonds op restaurant aten we Peruviaanse gerechten met dansers op de achtergrond begeleid door traditionele muziek van een lokaal bandje. Redelijk toeristisch allemaal maar toch heel tof om eens te zien. De tweede en laatste dag van de toer reed de bus naar de fameuze Colca Canyon. Het hoogtepunt van die dag is ongetwijfeld het zien van 2 verschillende Condors (condor is een grote vogel van gemiddeld 1m85 hoog en 3m breed wnr zijn vleugels open zijn).

El Misti

Ollie besloot om iets aan de meer sportievere kant te doen en vertrok dezelfde dag op excursie naar krater van de actieve vulkaan 'El Misti'. De beklimming werd begeleid door een sympathieke gids en werd vergezeld door een Frans koppel.
Op de eerste dag werd er geklommen tot aan het 'basecamp' (op een hoogte van 4600m). Daar kookte de gids een simpele maaltijd en werden we vriendelijk verzocht vroeg in onze tent te kruipen want de volgende dag zouden we om 1u am worden gewekt (anders zouden we te tijd tekort komen om 's avonds voor het donker terug te zijn). Maar met een hartslag van 200per uur en weinig zuurstof zat er van slapen ni veel in. Moe en half bevroren werd het tweede gedeelte van de tocht uiteindelijk zowat rond 2u ingezet. Zonder de Fransen dan wel want die voelden zich doodziek. Een 8tal uur later werd de top bereikt (5825m). En ook al gebeurde de laatste meters zo traag als een slak, het gaf een gelukzalig gevoel!

Na de volgende dag nog een hele dag in Arequipa te zijn gebleven (lees vooral recupereren) besloten we 's avonds een nachtbus te nemen naar Ica.

Ica/ Huacachina

In Ica werd al snel duidelijk dat er niet te veel te doen was. Een paar kilometer verderop bevond zich Huacachina, een oase midden in de woestijn. Omdat daar de mogelijkheid was om de beruchte Buggyrit te nemen en om te sandboarden (ongeveer hetzelfde als snowboarden maar dan op zand.) zijn we daarheen getrokken. Maar! Ollie en ik zijn skiërs! Zandskiën bestaat ni, dus zijn we de duinen maar afgegleden op onze buik. Tussen het sandboarden door reden de chauffeurs van de buggy's soms was extreem gevaarlijk van de ene duin naar de andere maar al bij al zijn we er zonder veel kleerscheuren vanaf gekomen.
Omdat Zuid-Amerika ook bekend staat voor zijn wijnen hebben we op dag 2 in Huacachina een wijntoer meegepikt die langs 3 verschillende wijngaarden ging. De eerste was gespecialiseerd in fruitige wijn en de twee laatste in Pisco, de fameuze wijn uit die streek die ze gebruiken voor hun Pisco Sour.

Nasca

Na Huacachina besloten we een bus te nemen naar Nazca. Onderweg oefenden we ons Spaans (voor beginnelingen) een beetje met de buschauffeur en de ticketverkoper. Toen ze te weten kwamen dat we naar Nasca gingen voor de 'Nasca Lines' zei de chauffeur plots: "We passeren de mirador waaruit je de 'Nazca Lines' ziet!". Dus heeft de chauffeur ons, op onze aanvraag, afgezet aan de kant van de weg, op een 20tal meter van waar we het mysterie van de 'Nasca Lines' konden bezichtigen. We zagen niet al te veel (mss ook omdat het al wat donker werd) maar genoeg om een goed beeld te hebben van het mysterie. Omdat de 'Lines' op een goed uurtje van Nasca zelf liggen moesten we na de sightseeing een bus tegengehouden op straat om uiteindelijk toch in Nasca te geraken.

Eens in Nazca hebben we die avond meteen een nachtbus richting Cusco genomen (+/- 14 uren). We waren een van de enige toeristen in de bus en we denken dat we daarom zijn gepromoveerd naar 'full cama'. Dat is een zetel die je bijna volledig plat kan leggen en waar je een kussen en deken krijgt.

Cusco

De eerste dag in Cusco zijn we op zoek gegaan naar een toeroperator om de Salkantay trek, een 5daagse tocht naar Machu Picchu, af te leggen en hebben we de wandeling gevolgd door het historische centrum van Cusco die in onze Lonely Planet (reisgids) stond.

Salkantay trek

Dag 1: 19 km
Om 4u30 werden we opgehaald om met onze groep naar het dorpje Mollepata te rijden en van daaruit kon onze trekking beginnen. De tocht begon over zandweg en ging over naar open vlakten waar er paarden, (Hollandse) koeien, ... graasden. Aankomst eerste basecamp: rond 5 uur in de namiddag (Cruzpata op 3100m boven zeeniveau).
Dag 2: 21 km
Heel koude nacht gehad en om 4u30 waren we alweer wakker, gewekt door de kok met een coca theke! Die dag beklommen we het moeilijkste gedeelte van de 5-daagse en bereikten we het hoogste punt van de trekking (4600m boven zeeniveau). Vooral de klim van de fameuse '7 snakes road' was de zwaarste: 7 veneinige hoeken naar boven en heeel steil! Eens boven hadden we een mooi beeld op de Salkantay berg. Volgens onze gids is er nog niemand in geslaagd de top te bereiken van de Salkantay. Stoer zoals hij was of hoe hij zich alleszins voordeed vertelde hij ons over zijn plannen om daar in de toekomst verandering in te brengen met een paar vrienden. We wensen hem veel succes! Na het klimmen stapten we nog een 5tal uren naar beneden en eindigden we in de Peruviaanse jungle waar het tweede basekamp Chaullay was opgesteld (2920 m boven zeeniveau). Die avond hebben we nog een heel gezellige avond gehad met de groep.
Dag 3: 16 km
Heel korte trekking door regenwoud die dag maar onze benen konden wel wat rust gebruiken. Rond 4 uur kwamen we aan op het 3e basekamp Santa Theresa (2400 m boven zeeniveau). Daar zijn we in een 'hot water spring' een duik gaan nemen (voor Flo het derde warmwaterbron van de reis en meteen ook het beste warm water bron ooit want we konden op de rotsen zitten die de warmte afgaven!)
Dag 4: 25 km
Heel toffe weg! De route begon tussen de rotsen waarna we een zipline met een kar moesten nemen om de rivier over te steken! Onderweg proefden we wat fruit van de bomen die we onderweg tegenkwamen (limoenen en halfrijpe avocado's en appelsienen,..) Rond 4 uur kwamen we aan in Aguas Calientes, het dorpje aan de voet van de berg Machu Picchu.
Dag 5: D-day Machu Picchu. Ooo Machu Picchu!
Om de massa voor te zijn, stonden we al om 5 uur aan de ingang van de berg Machu Picchu. Om helemaal boven aan de historische stad te geraken hadden we dan de keuze om een belachelijk dure bus nemen ofwel om gedurende 40min steile trappen naar boven te nemen. Wij, samen met 90procent van de groep, kozen voor de goedkoopste weg, die van de trappen! Eens bezweet aangekomen stond de gids ons op te wachten en kon de rondleiding beginnen. In het begin was er heel veel mist en dus ook veel angst dat we mss de verkeerde dag hadden uitgekozen voor het bezoek aan deze heilige stad. Maar na een paar uur klaarde alles op en konden we volop genieten. Omdat we nog niet genoeg kregen van al die trappen, en mss ook omdat we tickets hadden, beklommen we om 10u ook nog eens de Huayana Picchu (de berg achter MP die je ook op alle postkaartjes ziet). Alles bijeen was de hele Salkantay trek zeker en vast waard! Amai amai. Zeker één van onze hoogtepunten.

De volgende dag in Cusco spraken we af met Céline, Lynneke, Caro en Herman, vrienden van Julie die ook een wereldreis doen. Super gezellig! Voor de rest hebben we de dagen daarna nog Pisac bezocht en de natuurlijk ook de verjaardag van Flo gevierd!

Lima

Op het eerste zicht een heel toffe stad en daar heeft Julie, een vriendin van Benoit die voor een aantal jaar in Lima werkt, een heel groot aandeel in. Overdag zijn we de stad wat gaan bezoeken en hebben we een postpakket naar huis gestuurd met cadeautjes. 's Avonds zijn we gaan uiteten met Julie en hebben we ons Peru-avontuur afgesloten met een superrrr lekkere cocktail, de Maracuia sour!

Tot binnenkort!

Flo&Ollie